Vasti boschi, pascoli e campi coltivati si alternano tra le piccole valli dei Monti della Laga: tra queste alture nasce l’Aterno. Si dice che nel fiume scorrano le acque più fredde d’Italia. Lungo il suo percorso, il tempo sembra essersi fermato. Nell’alta valle viene ancora seminata la pastinaca, un ortaggio diffusamente coltivato nel Medioevo e oggi quasi del tutto scomparso. Costeggiato l’importante sito dapprima sabino e poi romano di Amiternum, l’Aterno si immette nella conca aquilana. A Campana, Fontecchio e Beffi i ponti, secondo alcune fonti costruiti dall’imperatore Claudio nel I secolo d.C., raccontano di una storia antica. L’Aterno plasma l’architettura del paesaggio e ne è parte integrante: in questa stanza scorre l’anima del fiume.